1. Einführung

Menschliche Einflüsse haben die Umwelt in jeder Periode vom ersten Menschen bis zum heutigen Tag geschädigt. Es ist bekannt, dass diese schädliche Wirkung mit der industriellen Revolution noch zunahm. Die durch menschliche Einwirkungen verursachten Umweltschäden haben in den letzten Jahren bedrohliche Ausmaße angenommen, die das Leben von Menschen und allen Lebewesen bedrohen. Umweltprobleme haben in den letzten 50-60 Jahren zugenommen und gelten als wichtigster Tagesordnungspunkt. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts wäre es nicht falsch zu sagen, dass die Menschen mit Umweltproblemen konfrontiert sind, die sie noch nie zuvor gesehen haben. Die Verschmutzung und Erschöpfung der natürlichen Ressourcen der Erde wie Luft, Wasser und Boden bedrohen den Fortbestand des Lebens.

Trotz großer Anstrengungen zur Reinigung der Umwelt in den letzten Jahren bleibt die Umweltverschmutzung ein großes Problem und stellt eine ständige Gefahr für die Gesundheit dar. Probleme, Industrieemissionen, schlechte sanitäre Verhältnisse, unzureichendes Abfallmanagement, verschmutzte Wasserquellen und die Belastung durch Luftverschmutzung in Innenräumen durch Biomassebrennstoffe sind zweifellos die größten in Entwicklungsländern, wo viele Menschen betroffen sind.

Die Bedrohung durch vergangene, gegenwärtige und potenzielle globale Umweltverschmutzung und -degradation ist einer der Hauptfaktoren, die die Umweltbildung der Gesellschaft beeinflussen. Umweltverschmutzung und -degradation kann durch chemische Substanzen, physikalische Faktoren oder die Entwicklung unerwünschter Lebewesen verursacht werden. Schadstoff ist jede Substanz, die infolge natürlicher Prozesse in die Umwelt freigesetzt wird und sich negativ auf menschliche Aktivitäten oder lebende Organismen auswirkt. Umweltverschlechterung bedeutet, dass die Umwelt für die Zwecke, für die sie konzipiert wurde, unbrauchbar wird oder die Entwicklung von lebenden Organismen und Gemeinschaften um sie herum beeinträchtigt wurde.

Abbildung 1. Umweltverschmutzung vom ersten Menschen bis heute (URL-1)

Die Umweltverschmutzung hat weltweit bedrohliche Ausmaße angenommen. Treibhausgasemissionen und Säureakkumulation, Wasserverschmutzung, Abfallmanagement, einschließlich globaler Umweltverschmutzung, soziale, wirtschaftliche, gesetzliche und Lebensgewohnheiten, die zur Verbesserung der Gesundheit beitragen, einschließlich umwelttechnischer Systeme und zur Stärkung der Umweltsysteme gegen Kontamination, werden als ein internationales Problem der öffentlichen Gesundheit anerkannt, das in vielerlei Hinsicht untersucht werden muss. Umweltschadstoffe haben von klein auf verschiedene negative Auswirkungen auf die Gesundheit. Einige der wichtigsten schädlichen Auswirkungen sind Herz-Kreislauf-System, Probleme der Atemwege und des neurologischen Systems, Säuglingstod, oxidativer Stress, Allergien und verschiedene andere schädliche Effekte. Während die kurzfristigen Auswirkungen von Umweltschadstoffen häufig hervorgehoben werden, sollten auch die breit gefächerten Gefahren der Luftverschmutzung aus dem frühen Leben und ihre möglichen Auswirkungen auf chronische, nicht übertragbare Krankheiten im Erwachsenenalter hervorgehoben werden.

1.1. Frühe Mensch-Natur-Beziehung

Schmutz, Rauch, Schleim und Schlamm waren nicht immer ein inklusives Wort für intolerante und gefährliche Substanzen, die unsere Welt verschmutzen. Im Jahre 1783 beschrieb Dr. Johnson die Verschmutzung als "den Akt der Verunreinigung" oder "das Gegenteil von Weihe". Nach Johnson bedeutete das Verb "unrein machen im religiösen Sinne" oder "mit Schuld beflecken" (Markham, 2019). Der gegenwärtige Gebrauch des Wortes Verunreinigung erlangte im neunzehnten Jahrhundert Gültigkeit. Im Jahr 1972 beschrieb der britische Biologe Kenneth Mellanby die Verschmutzung als "das Vorhandensein von toxischen Substanzen, die vom Menschen in die Umwelt eingebracht werden" (Mellanby, 1972), aber es könnte auch "Verschlechterung des natürlichen Boden- und Wasserregimes durch natürliche Verdrängung oder Mobilisierung" bedeuten.

Die Umweltverschmutzung ist älter als die Zivilisation und war ein Problem, seit unsere ersten Vorfahren erschienen sind. Die Vermischung physikalischer und chemischer Abfallprodukte aus menschlichen Aktivitäten in Wasser, Boden und Luft dauert an, seit unsere Spezies auf der Erde existiert. Die ersten Krankheiten wurden zweifellos durch das verursacht, was wir heute Verschmutzung nennen. Die früheste Form der Umweltverschmutzung wurde möglicherweise durch den Stuhlgang verursacht. Das Vorhandensein von menschlichen Darmbakterien, wie z.B. Escherichia coli, im Trinkwasser war ein Indikator für Wasserverschmutzung und eine Krankheitsquelle für den prähistorischen Menschen, wie er heute ist. In China, wo bereits in der Antike ein umfassendes System zur Abfallentsorgung entwickelt wurde, war die Verwendung menschlicher Fäkalien als Dünger bereits vor Tausenden von Jahren ein wichtiges Element der Landwirtschaft. Aus diesem Grund ist die Umweltverschmutzung seit prähistorischen Zeiten ein integraler Bestandteil der Medizin und der Gesundheit. Mit der Entdeckung des Feuers schuf die Menschheit die erste Quelle bedeutender Luftverschmutzung, und Rauch ist auch heute noch ein großes Problem in der modernen Welt. Die Verbrennung von Brennstoffen zum Heizen und Kochen trug zur Luftverschmutzung in Innenräumen bei. Es ist bekannt, dass die Wände der Höhlen, die der Lebensraum der ersten Menschen sind, mit dicken Rußschichten bedeckt sind. Das Vorhandensein von Rauch auf engem Raum erschwerte das Atmen und reizte die Augen. Im Paläolithikum haben mumifizierte Körper in den meisten (aber nur wenigen) Lungen einen schwarzen Farbton. In den ersten Siedlungen wurde der Rauch nicht entfernt (einer der Gründe dafür könnte der Schutz vor Moskitos sein), und die Menschen, die in diesen Innenräumen lebten, waren zu viel Rauch ausgesetzt (McNeill, 2001). Alte Menschen waren wahrscheinlich ständig dem Rauch ausgesetzt, was darauf hindeutet, dass sie mit Nasennebenhöhlenentzündungen und Lungenanthracose konfrontiert sind.

Abbildung 2. Mensch-Natur-Beziehung (URL-2))

Auch die Staubbelastung hat frühe Ursprünge. Janssen argumentierte, dass die Kalksteinbergleute Mitteleuropas an Silikose litten, weil sie wie in Obourg Feuerstein aus dem Kalksteinbruch schnitzten (Janssen, 1970). Manchmal hat die Belastung durch Schadstoffe den Verlauf der Geschichte beeinflusst. In der jüngsten Analyse des 200.000 Jahre alten Broken-Hill-Hominiden in Sambia wurden Hinweise auf eine Bleivergiftung durch das Erz gefunden, das unter der Wasserversorgung des Höhlenlebensraumes lag (Hammond, 1994). Der Übergang vom Jäger und Sammler zu nomadischen Tierhaltungssystemen und schließlich zur sesshaften Landwirtschaft in der Jungsteinzeit war eine der grundlegendsten Veränderungen in der Geschichte der Menschheit (Ponting, 1991). Der Übergang zur sesshaften Landwirtschaft hat zur Entwicklung des Konzepts des Eigentums und zu einer Steigerung der Nahrungsmittelproduktion geführt. Der Nahrungsmittelüberschuss hat zur Entwicklung von Nicht-Bauern in der Gemeinschaft geführt, darunter Priester, Armee und Handwerker. Das Sammeln und Verteilen von Nahrungsmitteln war die Grundlage von Macht und Entwicklung. Die Fähigkeit, auf einem kleineren Gebiet mehr zu produzieren, war die Grundlage des Bevölkerungswachstums (Markham, 2019).

Die Landwirtschaft führte zum Wachstum von Gesellschaften, zuerst zu kleinen Dörfern, dann zu Städten und schließlich zu Städten und Stadtstaaten. Obwohl Jericho im Jahr 6500 v. Chr. eine Kleinstadt war, hatte die Tempelstadt Mesopotamiens, Uruk, im Jahr 3000 v. Chr. eine Bevölkerung von 50.000 Menschen. Wenn wir einen modernen Vergleich anstellen, betrug die Einwohnerzahl von Toulouse in Frankreich 1789 nur 55.000, etwa 5000 Jahre später (Braudel, 1989). Die Entwicklung der Städte und Gemeinden bedeutete jedoch den Beginn der Ära der Umweltverschmutzung (Markham, 2019).

Die schädlichen Aktivitäten der alten Zivilisationen haben zu langfristigen Veränderungen der Umwelt geführt, die auch heute noch zu beobachten sind. Diese Auswirkungen traten jedoch nur in der jeweiligen Region auf, ohne globale Veränderungen zu verursachen. Zwischen 3500 und 1800 v. Chr. veränderten sich die Eigenschaften des Bodens durch die Überschwemmungen der Flüsse Tigris und Euphrat. Infolgedessen ging die Produktivität der sumerischen Landwirtschaft allmählich zurück. Das zur Bewässerung verwendete Wasser hebt den Grundwasserspiegel an. Wenn überschüssiges Wasser nicht abgeleitet wird, ist der Boden mit überschüssigem Wasser gesättigt. Infolgedessen lösen sich die Salze auf und fallen als undurchlässige Schicht an der Oberfläche aus. Die landwirtschaftlich genutzte Fläche wird ungeeignet für die Produktion, da die Böden durch übermäßige Bewässerung auslaufen. Dies trug wesentlich zur Schwächung der sumerischen Zivilisation bei (Markham, 1994; Mészáros, 2002). Diese Situation, die zur Schwächung und zum Verschwinden der sumerischen Zivilisation führt, wird als Versalzung definiert und ist auch heute noch zu beobachten. Die Sumerer, die die Schrift erfunden haben, beschrieben diesen Vorfall als "die Welt wurde weiß" (Ponting, 1991). Die Hammurabi-Gesetze (23. Jahrhundert v. Chr.), eines der frühesten Gesetze, beziehen sich meist auf das Wasser (Driver & Miles, 1952). Um 200 n. Chr. werden Verschmutzungsfragen in der hebräischen Mischna und in den Talmud-Quellen von Jerusalem und Babylon erklärt (Mamane, 1987).

Das erste Abwassersystem war die römische Cloaca Maxima, die während der etruskischen Dynastie der Tarquins im sechsten Jahrhundert v. Chr. erbaut wurde. Der erste Zweck dieses riesigen Gebäudes war die Evakuierung des Sumpfes zwischen den pfälzischen und kapitolinischen Hügeln. Es führte schließlich zur Gründung des Römischen Forums, das zum Zentrum der Republik und später des Imperiums wurde. Als hydraulische Pioniere der Antike errichteten die Römer ein Kloaken- oder Kanalisationsnetz, das Wasser in die Stadt brachte, sowie ein Aquäduktlabyrinth. Trotz der Führung der Römer wurde der öffentliche Zugang zu sanitären Einrichtungen und sauberem Wasser für die meisten Länder erst im 19. Jahrhundert zu einer Priorität. Die allgemeine Motivation für die Beseitigung von organischen Abfällen und Abwässern war das Geruchsproblem, der Wunsch nach sauberem Trinkwasser und die Abneigung, durch schlammige und schmutzige Straßen zu laufen. Der direkte Zusammenhang zwischen krankheitserregenden Organismen und Wasserverschmutzung konnte erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts nachgewiesen werden, als Mikroben-Theoretiker endlich ihre Argumente gegen Miasmisten bewiesen (Markham, 2019).

Mittelalterliche europäische Städte und Dörfer schienen nicht sehr gut zu riechen. Schweine waren eine bequeme Art, Abfall zu beseitigen, und was sie nicht aßen, sollte vom Regen gewaschen werden. In vielen Städten wurden grundlegende Vorkehrungen für die Vernichtung getroffen. Häufig wurden "Raker"- oder "Plünderer"-Teams eingesetzt, um den Müll aus der Stadt zu entfernen. Die Entwicklungen der Wasserverwaltung im Römischen Reich gerieten jedoch weitgehend in Vergessenheit. Die Stadtverwaltungen, die unter Druck standen, versuchten jedoch zu Beginn des vierzehnten Jahrhunderts, die Probleme der Wasserverschmutzung in den Griff zu bekommen. Abwasser und septische Abwässer wurden entwickelt, aber ihre Wirksamkeit war fragwürdig. Sickerwasser roch, lief über und neigte dazu, Brunnen zu infiltrieren. Abwasserkanäle wurden in der Regel ohnehin nur in den nächsten Fluss oder Bach eingeleitet (Markham, 2019).

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) ist der erhöhte Salzgehalt auch heute noch eine der wichtigsten und absolut häufigsten Formen der Grundwasserverschmutzung. Der Salzgehalt betrifft ernsthaft 7 Prozent der bewässerten Flächen in der Welt, insbesondere in Indien (24 Prozent der gesamten bewässerten Fläche), den USA, Pakistan, Iran, Irak und Ägypten (Meybeck, Chapman, & Helmer, 1990). So kann die Umweltverschmutzung direkt von den alten Sumerern auf den modernen Nahen Osten übertragen werden.

Abbildung 3. Wasserverschmutzung und Wasserknappheit (URL-3)

Die Forschung zeigt, dass die Luftverschmutzung nur in Städten in der Antike signifikante Auswirkungen hatte. Die Luft dieser frühen Städte war wie in einigen neuen Siedlungen mit dem Geruch von verrottendem organischen Hausmüll, verrottendem Fleisch sowie menschlichen Exkrementen erfüllt. Während einer Belagerung herrschten in diesen Siedlungen unerträgliche Bedingungen, da diese Abfallstoffe, die aggressive Gerüche abgeben, nicht entfernt werden können. Den ägyptischen historischen Aufzeichnungen zufolge war Hermopolis, zwischen Theben und Memphis am linken Nilufer gelegen, von nubischen Truppen umzingelt. Die Bewohner, die den Geruch der während der Belagerung entstandenen Stadtluft nicht ertragen konnten, ergaben sich (Brimblecombe, 1995). Die Verschmutzung durch unangenehme Gerüche war in antiken Städten sehr wichtig. Aristoteles (384-322 v. Chr.) stellte in seinem Werk Athenaion Politeia eine Regel zu diesem Thema auf. Demnach musste der Dünger aus der Stadt gebracht und von den Stadtmauern entfernt werden (Mészáros, 2001). Auch in der Antike gab der rauchig gefärbte Marmor den antiken Städten einen gräulichen Ton. Rauch und Ruß stellten die wichtigsten Probleme der Luftverschmutzung dar.

Es gibt mehrere Beispiele für Umweltverschmutzung in China. Vor der Tang-Periode (618-907) wurden Tannen im Shantung-Gebirge verbrannt. Während der Tang-Periode wurden die Hänge des Taihang-Gebirges in den Provinzen Shanzi und Hopei unfruchtbar (Schäfer, 1962). In ähnlicher Weise wurden die Wälder um die Hauptstadt Loyang während der Tang-Dynastie abgeholzt und zerstört. Die Baumbestände wurden meist als Brennholz und zur Gewinnung von Tinte für Regierungsbüros verwendet und teilweise verbrannt (Epstein, 1992).

Abbildung 4. Landwirtschaft der Tang-Periode in China (URL-4)

Die städtische Luftverschmutzung hängt von der Größe der gegebenen Siedlung, der Fläche der Siedlung und der Art der industriellen Tätigkeit, insbesondere der Verwendung konventioneller Brennstoffe, ab. Mit der fortschreitenden Urbanisierung in China, im Mittelmeerraum und in Nordwestafrika seit 1000 n. Chr. begannen immer mehr Menschen in einer rauchigen und rußigen Umgebung zu leben. Der Philosoph und Physiker Maimonides (1135-1204), der über umfangreiche Erfahrungen mit den Städten jener Zeit verfügte, stellt fest, dass die Stadtluft von Cordoba bis Kairo "luftlos, rauchig, schmutzig, dunkel und rußig" war (Turco, 1997).

Andererseits haben Verkehrs- und Transportschwierigkeiten das Ausmaß der Luftverschmutzung in den Städten begrenzt. Die energieintensivsten Industriezweige (z.B. Fliesen-, Glas-, Keramik-, Ziegel- und Gusseisenproduktion) befanden sich in der Nähe von Wäldern, da es sehr teuer war, große Brennstoffmengen in die Städte zu transportieren. Obwohl die industriellen Luftschadstoffe in der Luft stinken, atmeten so nur wenige Menschen in dieser Gegend diese Luft ein. Hafenstädte waren die Ausnahme von dieser Verschmutzung. Denn Schiffe hatten Holz und Holzkohle wirtschaftlicher transportiert. So sorgte Venedig durch Holztransporte von weit entfernten Orten für die Energieversorgung und schützte die Glasindustrie. Der größte Teil der städtischen Luftverschmutzung wurde jedoch durch Haushaltsbrennstoffe wie Mist oder Holz und manchmal rauchlose Holzkohle verursacht (McNeill, 2001). Auch die Luft in chinesischen Städten war extrem schmutzig. Denn das fortschrittliche Wassertransportsystem (Grand Canal) in der Hauptstadt Kaifeng verbrauchte eine große Menge an Brennstoff. Diese Stadt, die 500 km südlich von Peking lag, war wahrscheinlich die erste Stadt, die die Energieversorgung in der Welt von Holz auf Kohle umgestellt hat. Dieser Übergang erfolgte Ende des 11. Jahrhunderts, als die Stadt etwa eine Million Einwohner zählte. Allerdings wurde weiterhin mit Kohle geheizt. 1126 wurde Kaifeng durch die mongolische Invasion zerstört, und die in der Stadt Verbliebenen starben Anfang des 13. Jahrhunderts an der Pest (Hartwell, 2008). Die Verschmutzung der Fassade ihrer Häuser in Großbritannien war ein solches Problem, dass diejenigen, die dies taten, ab 1345 mit einer Geldstrafe belegt wurden. Darüber hinaus wurde im 12. Jahrhundert in Frankreich die Entfernung des Mülls von den Straßen angeordnet. Die Entsorgung von Straßenabfällen in Bäche verschmutzte jedoch auch die Trinkwasserressourcen.

Trotz dieser Widrigkeiten wurden in jeder Periode einige Vorsichtsmaßnahmen getroffen. Während des Römischen Reiches gab es Versuche, Rom mit Wasser zu versorgen. Darüber hinaus war die Luftverschmutzung durch ein Gesetz nicht erlaubt (Makra & Brimblecombe, 2004). Darüber hinaus wurden Geldstrafen gegen diejenigen verhängt, die die Verschmutzung in London verursachten. Die Erklärung von 1306 zur Luftverschmutzung durch Kohle drohte Kriminellen mit "schwerem Lösegeld" (Brimblecombe, 2011).

1.2. Renaissance

Der Einfluss der katholischen Kirche auf die europäische Kultur im mittelalterlichen Europa ist eine unbestreitbare Tatsache. Die Kirchen waren in vielen Bereichen wie Kultur, Wissenschaft, Politik, Wirtschaft und Privatleben einflussreich. Die Zeit nach dem Mittelalter wird als Renaissance- und Reformperiode bezeichnet. Diese Epochen werden als die Zeit bezeichnet, in der kulturelle Veränderungen vor allem auf die Kirche einwirken. Die Renaissance ist teilweise bekannt als die Wiedereinführung des griechischen und römischen Denkens in den intellektuellen Bereich. Trotz der Aufklärung und Entwicklung in dieser Periode hatte die mittelalterliche Welt ein stärkeres Sanitärbewusstsein als die Zivilisation der späteren Renaissance. Dieses Sanitärbewusstsein reichte jedoch nicht aus, um zu verhindern, dass Europa der Pest erliegt (Ziegler, 2013). Die Pest im Jahr 1347 war eine Krankheit, die durch ein Bakterium verursacht wurde, das von Flöhen übertragen und von Ratten verbreitet wurde. Diese Krankheit entstand nach einem weit verbreiteten Tod und Hungertod aufgrund der Knappheit landwirtschaftlicher Nutzflächen und des Bevölkerungswachstums sowie extremer Kälte und hoher Niederschläge. Dieses Bakterium, das sich durch Ratten vermehrte, stammte wahrscheinlich von Ratten in den aus dem Nahen Osten zurückkehrenden Kreuzfahrerbooten. Diese Ratten entwickelten sich unter den überfüllten und unhygienischen Bedingungen in Europa. Der unkontrollierte Abwasserstrom, der die Straßen und Flüsse der meisten europäischen Städte hinunterfließt, und die von der Hungersnot betroffene Bevölkerung boten ideale Bedingungen für die Pest. Es wird festgestellt, dass die Pandemie, deren Ausbreitung nicht eingedämmt werden kann, innerhalb weniger Jahre den Tod eines Drittels der Menschen in Europa verursachte. Der Niedergang der britischen Wälder im fünfzehnten und sechzehnten Jahrhundert verteuerte die Nutzung von Holz als Brennstoff, was zu einer verstärkten Nutzung von Kohle für die Hausheizung führte. Obwohl es kriminelle Praktiken für die Verbrennung von Kohle und die Luftverschmutzung gibt, wird die Luftverschmutzung durch Kohle in dieser Zeit in vielen Quellen angegeben. In einigen Quellen steht geschrieben, dass London in der Kohlemeerwolke zurückbleibt. Darüber hinaus hatten sich der Mangel an Kanalisationsrohren und der unerträgliche Geruch der städtischen Umweltverschmutzung durch auf die Straße geworfene Abfälle selbst in der Zeit der Renaissance jahrhundertelang in ganz Europa verbreitet. Darüber hinaus flossen alle Arten von Abfallstoffen aus den Rinnen auf, bevor sie in die Kanalisation gelangten. Die atmosphärische Bleikonzentration, die während des Römischen Reiches sehr hoch war, ist nach dem Zusammenbruch des Imperiums auf das Niveau von vor Jahrhunderten gesunken. Im Mittelalter und in der Renaissance begann sie jedoch wieder anzusteigen und erreichte das Konzentrationsniveau, das während des Römischen Reiches festgelegt wurde (Boutron, 1995). Der Anstieg setzte sich dann nach der industriellen Revolution fort.

Abbildung 5. Pestpandemie der Europa-Pandemie (URL-5)

Das erste bekannte Gesetz zur Umweltverschmutzung wurde 1388 im britischen Parlament verabschiedet. Nach diesem Gesetz durften Müll und Abfälle nicht in Flüsse, Bäche und Straßen geworfen werden. Infolge der von den Menschen mit eigenen Händen verursachten Umweltverschmutzung erreicht der erlittene Schaden ein unerträgliches Ausmaß. Es ist das erste Gesetz, das sie in der Überzeugung geschaffen haben, dass sie sich mit diesem Staatsgesetz schützen werden.

1.3. Industrielle Revolution

Die industrielle Revolution im 19. Jahrhundert hatte einen großen Einfluss auf den Höhepunkt der Umweltverschmutzung. Aber es ist ein großer Fehler anzunehmen, dass die Umweltverschmutzung zu diesem Zeitpunkt begann. Umweltverschmutzung gibt es seit der Antike. Das Aufkommen der Umweltwissenschaft und eines ernsthaften ökologischen Bewusstseins ist jedoch neu. Die Zerstörung der Wälder als landwirtschaftliche Flächen und Siedlungen ist ein Beispiel für die Schäden, die der Mensch der Umwelt im Laufe der Jahrhunderte zugefügt hat. Waldbrände und das Verbrennen von Holz in geschlossenen Gebieten sind die Hauptursachen für Krankheiten wie Sinusitis und Anthrakose (Schwärzung der Lungen), die sich die Menschen häufig vor dem Alter einfangen.

Das Bild, das sich in der Industrialisierung des 19. Jahrhunderts ergab, ist schrecklich. Die Anlagen in allen Industriegebieten haben Land, Wasser und Luft verschmutzt. Die Romane und Schriften jener Zeit sind in den Büchern die bekanntesten Beweise für die Verschmutzung Londons. Im Jahr 1930 starben im Mosa-Tal in Belgien 63 Menschen an den Folgen der Luftverschmutzung. Im Jahr 1952 war die Katastrophe in London viel größer. Mehr als 4000 Menschen starben an Atembeschwerden als Folge der Zerstörung der Natur durch den Menschen. "Die Luftverschmutzung durch Rauch und andere schädliche Dämpfe ist vollständig auf vermeidbare Ursachen zurückzuführen, die unter menschlicher Kontrolle stehen", sagte Richard Fitter 1945.

Abbildung 6. Industrielle Revolution mit Umweltverschmutzung (URL-6)

Auch die Auswirkungen von Produktion und Konsum auf die Umwelt haben sich mit der industriellen Revolution und den sich wandelnden Mustern verändert. Obwohl die etablierten Fabriken in großem Maßstab produzieren können, haben sie auch einen großen Anteil an der Umweltverschmutzung, indem sie im gleichen Maße Abfall produzieren. So wurde beispielsweise das bei den Produktionsprozessen anfallende Abwasser direkt und ungeklärt eingeleitet, verursachte die Verschmutzung von Seen und Flüssen und hatte negative Auswirkungen auf die Organismen dieser Lebensräume. Ebenso verschmutzt das Sickerwasser, das bei der Lagerung der festen Abfälle aus den Fabriken in den Lagerbereichen entsteht, zuerst den Boden und dann das Grundwasser. Einige der wichtigsten Faktoren sind hier die rasche Zunahme synthetischer Rohstoffe und Produkte mit den Entwicklungen in der Petrochemie, die Vielfalt der im Produktionsprozess verwendeten Materialien und der Produkte, und sie haben ganz andere Eigenschaften als bei herkömmlichen Produktionsprozessen (man weiß nicht, wie man sich in der Natur verhält und wie man verschwindet).

Die Umweltverschmutzung wird sowohl durch die Produktionsanlagen als auch durch die Abfälle der Endverbraucher verursacht, so dass die Schadstoffe heute in eine viel weitere Geographie eindringen als früher. In ähnlicher Weise bildeten einige Schadstoffgase, die bei industriellen Produktionsprozessen entstehen, sauren Regen und wurden für eine Weile zu einem Hauptproblem der nordeuropäischen Länder. Andere Arten von Gasen haben zu einer Verdünnung oder Schädigung der Ozonschicht geführt, so dass schädliche Sonnenstrahlen in den Wohnbereich eindringen konnten. Sie verursachen auch einen Anstieg der Krebsraten bei den Menschen. Die während des Zweiten Weltkriegs eingesetzte Atombombe und die radioaktive Verseuchung nach der Katastrophe von Tschernobyl zeigen, wie groß die Auswirkungen sein können. Diese und viele andere Beispiele sind Beweise, die zeigen, wie die industrialisierte Welt Umwelt-, Natur- und Lebensprobleme verursachen kann, wenn notwendige Vorkehrungen nicht getroffen werden.

Einer der Faktoren, die zu den negativen Veränderungen durch die industrialisierte Welt und die rasant steigenden Konsumgewohnheiten hinzukommen, ist die Frage des globalen Klimawandels, der sich seit dem 20. Jahrhundert abzeichnet und in letzter Zeit verstärkt auf der Tagesordnung steht. Berichte des Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) zeigen auch, dass Wasserknappheit, Dürren, Temperaturschwankungen, Überschwemmungen und Brände in der Welt Auswirkungen auf den Klimawandel haben (IPCC, 2012). Diese Auswirkungen haben schwerwiegende Folgen sowohl auf individueller Basis als auch auf Länder- und Gebietsbasis. Diese Situation hat zur Entstehung von Konzepten wie Klima-, Wasser-, Nahrungsmittel- und Energiesicherheit geführt (Tuğaç, 2014). Unter diesen Begriffen wird der Klimawandel definiert als die Veränderungen, die sich über ein Jahrzehnt oder länger im durchschnittlichen Zustand und/oder in der Variabilität des Klimas vollziehen. Die globale Erwärmung steht uns jetzt als Klimawandel gegenüber. Der Grund dafür ist der übermäßige und unbewusste Gebrauch von Ressourcen. Diese Auswirkungen des Klimawandels führen dazu, dass die Niederschläge im Winter, die plötzlichen Niederschläge im Sommer und die jahreszeitlichen Temperaturen über oder unter dem Durchschnitt liegen (Sandalcı und Yüksel, 2011)

Abbildung 7. Globale Klimaänderung (URL-7)

Darüber hinaus zeigt die in den letzten Tagen weltweit wirksame Pandemie des Coronavirus (COVID-19), dass die Schädigung des Lebensraums von Wildtieren in erster Linie nicht nur diesen Lebewesen, sondern auch dem Menschen schadet. Einige Mikroorganismen, die ihnen nicht schaden, können beim Menschen Krankheiten und Epidemien auslösen. Wir müssen die Umwelt, die natürliche Umgebung sowie das Leben und den Lebensraum der Lebewesen respektieren. Darüber hinaus sind die persönliche Hygiene, die öffentliche Gesundheit und die Umweltgesundheit sehr wichtig, denn eine Epidemie von Krankheiten, die überall auf der Welt auftreten, kann nicht nur diese Region, sondern die ganze Welt betreffen. Darüber hinaus betrifft sie insbesondere die Gesundheit, die Wirtschaft, das soziale Leben, die öffentliche Gesundheit, das Bildungswesen usw. in allen Bereichen. Der Kampf gegen diese Art von Pandemie erfordert persönlichen Kampf, sozialen Kampf und schließlich einen gemeinsamen Kampf der ganzen Menschheit.